A Specialty Coffee Association (SCA) e a Universidade da Califórnia, Davis (UC Davis), anunciaram a criação da Specialty Coffee Association Endowed Fellowship in Coffee Science (Bolsa Permanente da SCA em Ciência do Café). Essa bolsa foi viabilizada por uma doação de US$ 1 milhão feita pela SCA para apoiar pesquisas de pós-graduação sobre café realizadas no UC Davis Coffee Center.

O fundo criado com a doação da SCA representa um investimento de longo prazo na pesquisa sobre café e na formação da próxima geração de pesquisadores da área. A iniciativa oferecerá apoio contínuo a estudantes de pós-graduação da UC Davis e ampliará as oportunidades para pesquisadores internacionais, especialmente aqueles que trazem para a universidade perspectivas e experiências de regiões produtoras de café, como é o caso específico do Brasil.

A bolsa também reforça o compromisso da SCA com a educação e o desenvolvimento profissional, criando oportunidades para que pesquisadores em início de carreira aperfeiçoem seus conhecimentos e contribuam para o futuro da indústria mundial do café. A parceria busca impulsionar pesquisas e inovações capazes de contribuir para a resiliência da cafeicultura no longo prazo e beneficiar as pessoas e comunidades que dependem dessa atividade.

Ciência moldará futuro

“O futuro do café depende do investimento nas pessoas que irão moldá-lo”, afirmou Yannis Apostolopoulos, CEO da Specialty Coffee Association. “Por meio de nossa parceria de longa data com a UC Davis, testemunhamos o que é possível alcançar quando educação, pesquisa e indústria trabalham em conjunto. Esta bolsa apoiará a próxima geração de cientistas do café e esperamos que abra portas, especialmente para estudantes talentosos de regiões produtoras, cujas perspectivas e futura liderança são essenciais para a sustentabilidade e a resiliência do nosso setor. O trabalho deles e os conhecimentos que adquirirem poderão gerar impactos que vão muito além de um único estudante ou projeto de pesquisa.”

Desde a criação do UC Davis Coffee Center, a SCA e a UC Davis têm colaborado para promover a ciência e a educação relacionadas ao café. Em 2017, as duas instituições firmaram uma parceria para desenvolver o primeiro grande projeto de pesquisa do centro, dedicado ao estudo dos fundamentos do preparo da bebida.

Interesse mundial

A nova bolsa dá continuidade a essa trajetória e reforça o compromisso compartilhado com pesquisas rigorosas e independentes, de interesse para toda a comunidade mundial do café.

“Somos imensamente gratos pela generosidade e visão da SCA”, disse William Ristenpart, diretor fundador do UC Davis Coffee Center e titular da Cátedra Child-Whitaker de Engenharia Química. “Uma das missões de longa data do UC Davis Coffee Center tem sido formar e fortalecer uma sólida base de talentos acadêmicos para apoiar a indústria do café. Esta nova bolsa dá um impulso significativo a essa missão, ao apoiar diretamente estudantes de pós-graduação e incorporar às pesquisas realizadas na UC Davis perspectivas e experiências de diferentes partes do mundo.”

Os estudantes de pós-graduação desempenham papel fundamental no UC Davis Coffee Center, contribuindo para pesquisas que abrangem diversas áreas, como ciências agrícolas e ambientais, engenharia, química, ciência sensorial, torra, métodos de preparo e processamento pós-colheita.

Pioneirismo no estudo do café

O Coffee Center, unidade de excelência da Faculdade de Engenharia da UC Davis, é a primeira instalação acadêmica de ensino e pesquisa dos Estados Unidos dedicada inteiramente ao estudo do café e possui um histórico consolidado de avanços na ciência nessa área.

A UC Davis administrará e investirá os recursos do fundo com o objetivo de preservar e ampliar seu valor no longo prazo. Cerca de 4% do fundo, equivalentes a US$ 40.000, serão distribuídos anualmente para apoiar a pesquisa de pós-graduação de um bolsista da SCA (SCA Fellow). Os rendimentos restantes serão reinvestidos no próprio fundo.

Além de financiar pesquisas de pós-graduação, o fundo fortalecerá os vínculos entre o meio acadêmico e o setor cafeeiro. Os bolsistas da SCA terão oportunidades de apresentar e divulgar seus trabalhos em eventos e publicações da entidade, contribuindo para levar novos conhecimentos científicos a profissionais do setor e a comunidades relacionadas ao café em todo o mundo.

Foto de abertura: imagem editada com auxílio de IA (ChatGPT)